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    传令兵喘着粗气，语速极快地把事情的来龙去脉说了个清楚。

    速不台豹焱称哲勒部的人趁着冬末雪大，偷偷截走了速不台部往南迁徙的冬牧群，还有一支从南陆来的走私商队，杀了三个速不台部的牧民。

    速不台豹焱本就与哲勒部因草场、水源素有积怨，新仇旧恨加在一起，当即点了三千部骑，连夜突袭了哲勒部在黑水河的边境营地，烧了二十多座毡帐，双方起了正面冲突，一日之内便死伤了数百人。

    如今哲勒部已经集结了部众，扬言要讨回公道，速不台部也在黑水河沿岸布了防，两部剑拔弩张，大战一触即发。

    瀚州九部维持了六十余年的和平，眼看着就要被这场冲突撕得粉碎。

    “混账东西！” 朔野烈山猛地一拍卧榻边的矮几，瓷碗被震得晃了晃，发出清脆的碰撞声。他胸口剧烈起伏，又引发了一阵咳喘，额角渗出了细密的冷汗，却依旧死死咬着牙，压下了喉间的痒意，对着帐外沉喝一声，“叫朔野熊戈，立刻来见我！”

    不过片刻，帐外便传来了沉重的脚步声，朔野熊戈大步流星地闯了进来。他一身玄色皮甲，腰间挎着那柄三十斤重的宽背马刀，虬髯上还沾着晨霜，显然是早已在帐外候着了。

    见父亲卧榻上脸色不好，他当即单膝跪地，声如洪钟：“父亲！您唤我！”

    “熊戈，” 朔野烈山的目光落在他身上，带着不容置疑的威严，一字一顿地下令，“我命你，即刻点齐五千朔野铁骑，前往黑水河边境。”

    “我只有一个要求，以调停为先，稳住速不台与哲勒两部的局面，绝不能让战火扩大！无论是谁，敢再率先动兵，以叛族论处！你要记住，绝不能偏袒任何一方，寒了其他各部的心！听明白了吗？”

    朔野熊戈猛地抬头，眼中燃起悍勇的火光，重重叩首，声音震得帐内都仿佛在回响：“儿子听明白了！定不负父亲所托，稳住两部局面，绝不让瀚州起战火！”

    “好。” 朔野烈山点了点头，挥了挥手，“去吧。”

    朔野熊戈应声起身，大步流星地退出了金帐。不过半柱香的功夫，王帐之外便响起了铁骑集结的号角声，马蹄声如滚滚惊雷，五千朔野铁骑，在这位大王子的率领下，迎着初升的朝阳，朝着黑水河边境疾驰而去。

    马蹄声渐渐远去，金帐之内，再次恢复了死寂。

    朔野烈山靠在卧榻上，闭上眼，胸膛微微起伏，仿佛耗尽了全身的力气。

    日头渐渐升了起来，金帐里的篝火又添了新柴，燃得旺了些。朔野烈山屏退了所有亲兵，只留下了那个与他从小一起长大、出生入死的亲信伴当，老巴图。

    老巴图捧着笔墨，跪在卧榻前，手微微颤抖着。

    朔野烈山拿起笔，蘸了朱砂，他的手抖得厉害，连笔都快握不住了。他咬着牙，用尽了全身的力气，在一张裁好的兽皮纸上，写下了一个歪歪斜斜的朱红色大字。

    “危”

    仅此一字，却重如千钧，耗尽了这位老蛮王最后的气力。

    他将兽皮纸折好，封进火漆里，盖上了朔野部的王印，递给了老巴图，声音沙哑得几乎听不清：“拿着它，立刻去断霜关，亲手交给掌灯者夏衍。除了他，谁也不能看，谁也不能给。就算是死，也要把信送到。”

    老巴图接过火漆信，重重地磕了三个头，额头磕在地上，发出沉闷的声响。他将信贴身藏好，一句话都没说，转身大步走出了金帐。

    帐外，一匹快马早已备好，老巴图翻身上马，迎着刺目的朝阳，朝着北方的断霜关，疾驰而去。

    金帐之内，朔野烈山望着空荡荡的帐门，缓缓闭上了眼睛。

    　　


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